Подробный обзор драгоценной пряжи викунья. Стоит ли ее покупать, каково из нее вязать и почему она такая дорогая?
Вы мечтаете купить шерсть викуньи? Вы слышали, что это одновременно самая мягкая и самая дорогая коммерчески доступная пряжа, и теперь вам интересно, из-за чего такой ажиотаж? Тогда вы пришли по адресу, потому что в этой статье я вместе с вами расскажу о чудесах этого ценного волокна.
Во-первых, откуда оно берется? Шерсть викуньи (англ. vicuña, vicuna) получают от одноименного южноамериканского верблюда (Lama vicugna). Эти неуловимые и очень пугливые животные обитают в Андах на высоте 3 200 метров (10 500 футов) и выше между Перу и северной частью Чили.
Эти маленькие млекопитающие с высотой плеч всего 75-85 см производят очень тонкую шерсть, которая ценилась со времен инков и раньше (даже сегодня викунья является национальным животным Перу). Шерсть викуньи высшего качества имеет толщину 12-14 микрон и самый высокий коэффициент комфорта среди всех волокон, полученных естественным путем. Фактор комфорта составляет 99 (из 100), и можно сказать, что это эталон для всех других волокон.
Compared to that, cashmere (15-19 microns) and Baby Alpaca (~22.5 microns) almost seem coarse – especially as the quality is less controlled/standardized and shows a much wider range of diameters (the mean variation of vicuna fiber is only 19.5%!). The staple length is considerably short (the mean length is only 30.9mm; source) making it considerably hard to spin.
Волокна также очень нежные, поэтому большинство пряжи и изделий из викуньи продаются неокрашенными. Однако это не означает, что ее легко сломать. На самом деле, средняя прочность на разрыв колеблется между 40 и 64 Н/ктекс, что считается «очень прочным» (источник).
В натуральном виде он имеет очень кремовый и гладкий золотисто-коричневый цвет, напоминающий корицу, который, по моему личному мнению, просто не может не нравиться. Это такой приятный цвет, который можно встретить в более светлых и насыщенных оттенках в зависимости от производителя (и, возможно, части тела, из которой он был получен).
Вязание из шерсти викуньи
Итак, это блог о вязании, и самая важная часть этой статьи — это, конечно, вязальные качества пряжи викунья. Насколько она мягкая? Как насчет четкости стежков? И, в конце концов, стоит ли она того? Давайте посмотрим.
1. (Воспринимаемый) фактор мягкости и комфорта
За свои 30 лет вязания я вязала из многих редких волокон. Можно сказать, что это моя специализация и основной интерес. Кашемир, ангора, кивиут, як, да что угодно. И я искренне убеждена, что ни одно из этих вышеперечисленных волокон и близко не стоит с шерстью викуньи. Она необычайно мягкая.
И в отличие от кашемира, где большая часть воспринимаемой мягкости создается знаменитым ореолом (по иронии судьбы этого эффекта можно добиться и с матовой мериносовой шерстью), пряжа из викуньи обладает более цельной мягкостью. Это скорее мягкость, которую вы оцените после длительного ношения, чем при первом прикосновении (хотя она, конечно, невероятно мягкая и при первом прикосновении).
Пряжа для вязания, которую я имела удовольствие потрогать и использовать, была очень легкой — то, что большинство людей называют кружевной пряжей. В результате вязаные изделия, которые я создавала, были необычайно легкими.
Пару месяцев назад я прочитала статью о дакском муслине и о том, как Мария Антуанетта отдавала ему предпочтение. Ткань была настолько тонкой, что целое платье, как утверждалось, могло пролезть сквозь кольцо. В то время я думала, что это утверждение слишком похоже на сказку. Но теперь, после вязания с викуньей, именно так на ощупь выглядит трикотажное полотно, которое я произвела.
Это очень трудно определить, но ощущение такое, что то, что я связала из пряжи vicuna, невесомо мягкое. Конечно, тонкая сетка (спицы 1,75 мм), безусловно, помогла. Но я часто вяжу такими маленькими спицами (и большинство коммерческих вязальных машин используют крючки аналогичного размера), и это полотно даже отдаленно не похоже на это.
Так что я бы определенно сказала, что пряжа, которую я пробовала до сих пор, оправдала свое обещание роскошной мягкости.
2. Качество вязания
Я также хочу поговорить о качествах вязания, поскольку это, безусловно, не менее интересно для большинства моих читателей. Конечно, ощущать, как эта ультрамягкая нить легко скользит по моим пальцам — почти незаметно — и прикасаться к ходу работы — чистая радость. Я бы солгала, если бы сказала обратное.
В то же время, нить опасно тонкая. Не то чтобы она могла порваться в любой момент (на заметку: с такой проблемой можно столкнуться при работе с кружевной кашемировой пряжей). Нет. Тем не менее, поскольку она такая тонкая и мягкая, с ней довольно трудно обращаться. Многие (мои) техники вязания учитывают сопротивление, которое оказывает пряжа, ее вес, трение и т.д. И это почти полностью отсутствует в пряже vicuna. Нет никакого сопротивления. Вы едва замечаете его вообще. В результате вязать из нее довольно сложно.
Конечно, есть мысль, сопровождающая ваше вязание, что каждый стежок, вероятно, стоит вам 5 центов или около того. И нельзя отрицать, что это тоже может быть одним из факторов, почему я вяжу так аккуратно. Но сама пряжа — это тоже одна из основных причин. И говоря о цене: Вязать образец, чтобы определить ширину, кажется мне самой бесславной тратой денег, и мне пришлось долго уговаривать себя сделать это (но, конечно, с такой дорогой пряжей образец еще важнее).
И вот еще одна особенность, которую я заметила: Викуньи — пугливые «летающие животные», и их шерсть прекрасно сочетается с окружающей средой в перуанских Андах. Но я должна сказать, что на ваших иглах эффект аналогичный, и лично мне было трудно разглядеть стежки. Не только потому, что они были такими мелкими, но и потому, что этот коричневато-серый тон не дает контраста на фоне пальцев.
Кроме того, пряжа, которую я использовала для вязания образца (от Pascuali), была 4-слойной пряденой нитью. И это делает ее очень «расщепленной» — несмотря на использование несколько туповатых пинеток Knitter’s Pride Karbonz (и уж точно не моих HiyaHiyas). Даже исправление ошибки, обычно простое дело использования вязального крючка, превратилось в действие, требующее огромной концентрации.
Конечно, я не перепробовала все виды пряжи vicuna на этой планете, да и денег на это у меня нет. Но, опять же, не так уж много компаний продают это ценное волокно в качестве пряжи для ручного вязания, поэтому я считаю, что мое наблюдение вполне обоснованно.
3. Стоит ли покупать пряжу викунья?
Слоном в комнате, конечно же, является вопрос о том, стоит ли покупать пряжу викунья. И это действительно очень сложный вопрос. Да, она необыкновенно мягкая, а цвет просто чудесный. В то же время, она не в 10 раз мягче кашемира или бэби-яка, а стоит в 10 раз дороже.
Трудности, с которыми я столкнулась при вязании, а я называю себя опытной вязальщицей, конечно, не стоит сбрасывать со счетов. Ничего такого, с чем бы не справилась опытная вязальщица, как я, но все же стоит обратить внимание.
В конце концов, я бы сказала, что это новинка, а не святой Грааль. Мне понравилось вязать из нее до сих пор, но это не то, что заставит меня копить деньги в течение следующих 10 лет, пока я не смогу купить свитер из пряжи vicuna. Это огромные деньги за небольшое количество пряжи. Тем не менее, для вязальщицы, у которой есть все, это, безусловно, событие, которое случается раз в жизни. Даже просто прикоснуться к ней.
Сколько стоит шерсть викуньи?
Викунья — самое дорогое коммерчески доступное волокно в мире. Долгое время она была даже дороже золота (этот факт изменился в связи с резким ростом цен на золото за последние 2 десятилетия и увеличением производства шерсти викуньи). Лишь очень немногие производители продают пряжу из викуньи розничным покупателям.
Pascuali, AR Königstein (обе компании находятся в Германии) и Windy Valley Muskox — единственные известные мне компании, которые продают пряжу из викуньи для рукодельниц. Унцовый моток пряжи викунья в настоящее время стоит от 250 до 300 долларов США (по состоянию на январь 2022 года).
В последние годы была выведена порода альпака и викунья, так называемая пако-викунья. Несколько избранных ферм в Перу и США содержат этих животных, и некоторые из них продают их волокна. Шерсть пако викуна почти такая же мягкая и нежная. В настоящее время цены на один унцовый моток самой высококачественной шерсти пако викуна колеблются между 150 и 200 долларами США.
И, конечно же, есть еще пряжа из гуанако. Гуанако и викунья — близкие родственники, и из гуанако получается похожая пряжа. Поскольку они живут обычно на более низких высотах, пряжа получается немного менее мягкой. Ее еще труднее достать, поскольку, по крайней мере, до сих пор ее не собирают в промышленных масштабах.
Почему шерсть викуньи такая дорогая?
Когда вы посмотрите на цену пряжи из викуньи — если вы вообще найдете ее в продаже, — то средняя вязальщица будет шокирована. Как я только что сказал, она часто продается по 250 — 300 долларов США за унцию. За ту же цену вы можете приобрести свитер из лучшей мериносовой пряжи, окрашенной вручную. Почему же шерсть викуньи такая дорогая?
К 1960-м годам популяция викуньи сократилась всего до 6 000 особей (в основном из-за браконьерства), и поэтому она была объявлена животным, находящимся под угрозой исчезновения. Благодаря огромным усилиям консерваторов, в последующие десятилетия популяция увеличилась до 350 000 особей по всему альтиплано (источник). Тем не менее, животные остаются неуловимыми.
Тот факт, что каждая викунья производит только около 500 граммов шерсти в год, а шерсть можно получить от диких и свободно живущих животных только после массовых крупномасштабных мероприятий по выслушиванию (так называемых «чаку»), наряду с ее нехваткой, является важным фактором, определяющим астрономическую цену. В 2017 году в Перу, по данным SERFOR, было произведено всего около 9,6 тонн шерсти викуньи.
Кроме того, производство шерсти викуньи очень трудоемкое. Натуральное волокно предварительно расчесывается вручную, чтобы сохранить качество драгоценного волокна. Рабочему требуется один месяц, работая по восемь часов в день (30 г в день), чтобы расчесать 1 килограмм волокна викуньи (источник).
Следует отметить, однако, что простой рабочий в Перу является лишь небольшой частью общей цепочки создания стоимости, а самый большой кусок достается переработчикам пряжи в Италии, которые создают конечные предметы роскоши, особенно Loro Piana. Один шарф (200 x70 см) обойдется вам в 3 500 — 4 200 евро (по состоянию на январь 2022 года), если вы купите его у этого итальянского производителя предметов роскоши.
Вопросы и ответы Vicuna
Здесь, в конце, я хотел бы ответить на несколько часто задаваемых вопросов. Но не стесняйтесь комментировать ниже, если вы хотели бы узнать что-то еще.
Откуда берется шерсть викуньи?
Большая часть коммерчески доступной шерсти викуньи поступает из Перу, гораздо меньшее количество — из Аргентины и Чили. В последние годы животные также были завезены в Эвкадор. Однако большая часть пряжи перерабатывается в Италии, где производители предметов роскоши, такие как Loro Piana, специализируются на редком волокне.
Всегда ли шерсть викуньи имеет коричневый цвет?
По общему признанию, шерсть викуньи считается слишком нежной для жесткого окрашивания (которое обычно включает предварительную обработку кислотами) и поэтому продается в своем естественном корично-коричневом виде. Loro Piana также предлагает на продажу изделия из викуньи черного, серого, темно-коричневого и синего цветов. Я не видел, чтобы сырая пряжа продавалась в других цветах, кроме коричневого (и только один раз в черном).
Однако пряжа Paco vicuna доступна и в более светлых оттенках.
Викунья против шерсти альпаки
Считается, что викуньи — это предки ныне одомашненной альпаки. Таким образом, волокна имеют много общих характеристик. В то же время пряжа альпака обычно имеет гораздо большую длину штапеля, намного толще (в среднем до 18-30 микрон) и выпускается во множестве различных натуральных оттенков.
При сравнении с хорошей королевской пряжей/пряжей бэби альпака, вы определенно заметите разницу, но это не так, как если бы шерсть викуньи была вдвое мягче — возможно, на 20-30% мягче. Пряжа Baby Camel также очень похожа на нее и может стать «бюджетным» вариантом для тех, кому нравится натуральный коричневый тон и мягкость, но кто не может позволить себе астрономическую цену так называемого «золота Анд».
